Et si les États-Unis n'avaient jamais existé ?
1863. Soutenu par Napoléon III, Maximilien d'Autriche se voit proposer la couronne d'empereur du Mexique. En Amérique du Nord, la guerre entre l'Union et les Confédérés est sur le point de prendre un tournant décisif. Ferenc von Richter, envoyé par le roi de Prusse pour le tenir informé de l'évolution du conflit, fait la connaissance du comte Ferdinand von Zeppelin, qui vient d'effectuer son premier vol en ballon à Saint-Paul, Minnesota. Ensemble, ils se prennent à rêver d'un monde où les plus légers que l'air mettraient fin à toutes les guerres.
Mais Ferenc va croiser la route de Morleau, un Français ayant appartenu aux chasseurs d'Afrique, et celle de Mahpiya Ilé, un natif américain qui lui ouvrira les portes d'un autre monde... plus spirituel. Ces trois aventuriers pourraient faire de cette année 1863 celle où le cours de l'histoire a changé à tout jamais.
Stéphane Przybylski mêle habilement les genres - western, roman historique, uchronie, roman-feuilleton - et propose avec Burning Sky un roman d'aventures uchroniques qui interroge les fondations sur lesquelles repose notre société : domination impérialiste des États-Unis, spoliation des natifs américains, politique colonialiste de la vieille Europe...
Fin 1939.
La mission archéologique de l'Ahnenerbe est un échec : l'extraordinaire découverte faite dans la vallée du Nahr al-Zab-al-Saghir semble aux mains de l'ennemi anglais, et Friedrich Saxhäuser est porté disparu au large de Madère... Heinrich Himmler ne peut tolérer pareil camouflet, d'autant que ce qui a été mis au jour dans le Kurdistan irakien se révèle à ce point stupéfiant, impensable, que l'ensemble des forces en présence, à l'aube du plus grand conflit que l'humanité ait jamais connu, pourrait s'en trouver balayé... Aussi, alors que la Wehrmacht écrase la Pologne et que les Einsatzgruppen de Heydrich déchaînent l'enfer dans les rues de Varsovie, le regard des chefs nazis se tourne-t-il vers l'Ouest. Retrouver la cargaison du Siegfried est désormais crucial : l'Allemagne hitlérienne s'apprête à abattre le Marteau de Thor sur l'Angleterre...
Auteur d'ouvrages militaires et historiques, dont La Campagne de 1870, distingué par le prix de l'Académie de Stanislas, Stéphane Przybylski poursuit avec Le Marteau de Thor, deuxième volet de sa Tétralogie des Origines, son monumental projet romanesque imbriquant théories conspirationnistes et plongée au coeur des marges de l'Histoire, quelque part entre Le Matin des magiciens de Louis Pauwels et Jacques Bergier, la mythique série des X-Files de Chris Carter et Les Puissances de l'invisible de Tim Powers.
Reinhard Heydrich se meurt dans un hôpital de Prague. à moins que... Le monde est à feu et à sang, l'humanité se consume dans les affres d'une guerre comme elle n'en a jamais connu. Dans le chaos du conflit qui déchire le monde d'hier s'esquisse déjà celui de demain, mais les véritables enjeux de cette boucherie planétaire se dévoilent enfin - bien plus cruciaux que tout ce qu'il était possible d'imaginer. Un futur que l'ancien SS Friedrich Saxhäuser refuse, qu'il ne permettra pas. Désormais coule dans ses veines l'impensable puissance révélée au coeur du Kurdistan irakien. Un pouvoir tel qu'il pourrait bien provoquer ce que, dans les secrets méandres du complot, tous redoutent : le crépuscule des dieux...
Auteur d'ouvrages militaires et historiques, dont La Campagne de 1870, distingué par le prix de l'Académie de Stanislas, Stéphane Przybylski conclut ici de manière magistrale sa Tétralogie des Origines, un projet romanesque monumental imbriquant théories conspirationnistes et plongée au coeur des marges de l'Histoire, quelque part entre Le Matin des magiciens de Louis Pauwels et Jacques Bergier, la mythique série X-Files de Chris Carter et Les Puissances de l'invisible de Tim Powers.
Juin 1939.
Heinrich Himmler diligente une mission archéologique en Irak dans le but officieux de s'allier les populations locales afin de saper l'influence britannique et préparer l'avènement d'un nouvel ordre mondial...
Au sein de cette expédition qu'il dirige en sous-main, l'officier SS Friedrich Saxhäuser.
Héros de la Grande Guerre, agent naviguant dans les eaux troubles des divers services de renseignement du Reich, ce soldat hors normes a lié son destin à celui d'Adolf Hitler depuis le putsch manqué de Munich en 1923. Or, dans la vallée d'un affluent du Tigre, Saxhäuser met bientôt au jour l'impensable, une découverte si vertigineuse qu'elle pourrait bien changer la donne dans le conflit qui s'annonce... Mais encore faut-il pouvoir acheminer pareille trouvaille jusqu'en Allemagne. Et d'ailleurs, Saxhäuser le veut-il vraiment ?
Auteur d'ouvrages militaires et historiques, dont La Campagne de 1870, distingué par le prix de l'Académie de Stanislas, Stéphane Przybylski livre ici la pièce initiale d'un puzzle romanesque monumental. Mêlant le substrat épique des Aventuriers de l'Arche perdue, un environnement conspirationniste digne des X-Files de Chris Carter, une rigueur historique pareille à celle des Puissances de l'invisible de Tim Powers, Le Château des millions d'années initie la tétralogie Origines avec une maestria époustouflante.
Mai 1939. De retour à Berlin après une expédition en Bolivie, l'officier SS Friedrich Saxhäuser est convoqué par Heinrich Himmler. Le Reichsführer confie à Saxhäuser une mission somme toute anodine : accompagner l'archéologue Joachim Schmundt en Irak, dans le but officieux de nouer des alliances avec les tribus locales. Mais d'où lui vient cette impression d'être sans cesse suivi ?
-épisode gratuit-
Friedrich Saxhäuser en est persuadé, ce que lui et Schmundt ont découvert dans la vallée du Petit Zab, au fin fond du Kurdistan irakien, a le potentiel d'infléchir le rapport de force en faveur du Troisième Reich dans le conflit qui couve. Mais depuis Bagdad, comment faire parvenir leur découverte jusqu'à Berlin ?
Saxhäuser enrage : leur périple en Méditerranée s'éternise, Schmundt semblant décidé à faire de leur retour une croisière d'agrément. Dans le même temps, Andrea von der Goltz a atteint l'Allemagne, mais les dirigeants du Troisième Reich ont certain projet pour cette jeune femme qui en sait désormais trop.
Le désastre. Au fond de la vallée du Petit Zab, dans ce lieu que Schmundt a surnommé le « château des millions d'années », l'expédition archéologique a été proprement décimée. Saxhäuser, seul survivant avec un Schmundt inconscient, n'a d'autre choix que de fuir vers Souleymanieh...
Albrecht von Erchingen, frère d'arme de Friedrich Saxhäuser et officier de haut rang de l'Abwehr, est surpris. Alors que les préparatifs d'invasion de la Pologne vont bon train, Hitler réclame que tout soit fait pour retrouver un yacht en Méditerranée et assurer sa sécurité : le Siegfried...
Schmundt a un ami sur l'île de Santorin : Manfred von Henning. Ce vieil érudit saura peut-être l'éclairer sur la nature de ce que lui et Saxhäuser ont découvert dans la vallée du Petit Zab. Quant à l'officier SS, il sent ses doutes s'exacerber : est-il sage de remettre le fruit de leur découverte à ses maîtres ? Mais ne s'est-il pas déjà trop compromis pour y renoncer ?
Paresseusement, le Siegfried remonte les côtes de la mer Tyrrhénienne, jusqu'à atteindre Naples. Là, un sabotage retient le navire à quai. Tandis qu'en ce mois d'août 1939, les tensions grandissent entre l'Allemagne nazie et les autres nations européennes, Saxhäuser va devoir montrer aux espions anglais ce dont il est capable.
À Beyrouth, Saxhäuser et Schmundt embarquent à bord du Siegfried, la goélette de l'archéologue. Destination : l'Allemagne. Tandis que le navire file à travers les eaux méditerranéennes, les deux hommes en profitent pour mieux se connaître, et échanger des confidences sur leur passé et leur loyauté vacillante...
Saxhäuser et l'expédition archéologique Schmundt se dirigent vers la vallée du Petit Zab, affluent du Tigre. Selon les légendes locales, il s'y trouverait une tribu vivant en autarcie, dotée d'armes de feu dévastatrices. S'agis-il d'Aryens primitifs, comme le croit Schmundt ? Au fil de leur progression, les phénomènes étranges s'intensifient.
Saxhäuser et Schmundt doivent se hâter s'ils veulent regagner sains et saufs l'Allemagne : le Royaume-Uni vient de déclarer la guerre à l'Allemagne, et le HMS Intrepid de la marine britannique est à leurs trousses. Rendez-vous est donné au Siegfried à Madère, au large du Maroc. Combien de temps la goélette de Schmundt et sa mystérieuse cargaison parviendront-ils à échapper à l'ennemi ?
Début 1940.
L'extraordinaire découverte faite par Friedrich Saxhäuser dans la vallée du Nahr al-Zab-al-Saghir est désormais aux mains d'un comité occulte basé en terres américaines. De Berlin à Washington D.C., tous s'accordent sur une chose : retourner au Kurdistan irakien est impératif. Qui se rendra maître du Château des millions d'années possèdera un avantage crucial dans le conflit en cours... De chaque côté de l'Atlantique, le comte Erchingen et l'énigmatique M. Lee montent des expéditions secrètes avec l'Irak en point de mire, une gageure quand la guerre étend son empire sur l'essentiel du globe... Reste Saxhäuser, soldat hors normes confronté à l'indicible et aux convictions balayées. Peut-être lui appartiendra-t-il de sauver l'humanité ? Mais envisager pareille entreprise est-il seulement possible quand votre propre humanité semble vous échapper ?